A década perdida – Um debate sobre o Brexit

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Eric Major, Director Executivo da Latitude Consultancy, um dos principais fornecedores de soluções de residência e cidadania, fala sobre o Brexit, oferecendo soluções para aqueles que estão desiludidos com o divórcio do país da União Europeia.

Após três anos e meio de negociações ferozes e de debate político, o Reino Unido deixou a União Europeia em 31 de Janeiro de 2020. Sem dúvida que o Brexit irá redefinir a forma como o Reino Unido negoceia com a UE e com o resto do mundo. Enquanto se perspectiva uma nova era nas relações entre o Reino Unido e a UE, avaliemos as opções que os cidadãos têm para manter a liberdade de mobilidade a longo e a curto prazo.

É certo que nem toda a gente tem a sorte de ter uma linhagem familiar oriunda de diásporas da UE, como a Irlanda, a Itália ou Portugal, que lhes permita recuperar facilmente os direitos de mobilidade e de estabelecimento na UE. Felizmente, no entanto, existem várias formas de recuperar o acesso e os privilégios da UE num mundo pós-Brexit, incluindo rotas de investimento que não só permitirão a livre circulação, mas também proporcionarão vantagens fiscais e estratégias de planeamento da sucessão para proteger a pessoa da década incerta que o Brexit irá certamente trazer.

Os factores a considerar são o legado, os impostos e o calendário pessoal. Existem opções de investimento interessantes na UE, mas alguns investidores podem também querer procurar mais longe para proteger as suas apostas.

Eric Major explica: “Tradicionalmente, muitos reformados investiam em bens imobiliários nas regiões mais soalheiras da Europa: França, Espanha, Itália e Portugal. Numa era pós-Brexit, esses investimentos serão menos fáceis de adquirir. Os reformados, por exemplo, necessitam de um estatuto de residência adequado para poderem gozar os seus anos dourados ao sol.“

Eric Major acrescenta: “Com o Brexit em curso, os cidadãos britânicos que continuam a obter rendimentos das suas operações comerciais no Reino Unido e no estrangeiro terão de se preparar para o clima económico mais difícil que o Reino Unido irá provavelmente enfrentar na próxima década“.

Como irá o Reino Unido pagar o seu desagradável divórcio da UE e adaptar-se a uma nova realidade económica e política? Como em qualquer separação, a viagem leva o seu tempo. Primeiro vem a “extracção”, que é a parte mais difícil (e mais cara), seguida do “realinhamento” com os seus novos acordos comerciais e regimes de vistos. E quando esta “nova realidade” começar a instalar-se e os ajustamentos forem finalmente feitos, Major prevê que estaremos a perder uma década.

No entanto, os clientes com recursos não precisam de ter medo, uma vez que existem várias soluções de residência e cidadania que podem facilitar o direito de estabelecimento na UE. De facto, na União Europeia, várias jurisdições já oferecem soluções aos requerentes não pertencentes ao EEE. Estas opções também se tornarão disponíveis para os cidadãos britânicos quando estiverem concluídas as fases finais do divórcio da UE.

Tanto Malta como Chipre, por exemplo, oferecem programas de cidadania por investimento, que constituem a via mais rápida e mais alargada para garantir a manutenção dos direitos de residência na UE. Em Chipre, o investimento elegível é de 2 milhões de euros, com um requisito adicional de efectuar uma contribuição governamental de 150 000 euros. O Programa de Investidores Individuais de Malta oferece a cidadania em troca de uma contribuição governamental de 650 000 euros, de um arrendamento imobiliário de, pelo menos, 16 000 euros por ano ou de uma compra de 350 000 euros, bem como de um investimento de 150 000 euros em obrigações do Estado.

Da mesma forma, Portugal oferece o regime de Imposto Não Habitual, que tem sido muito popular entre os pensionistas e reformados, ajudando-os a proteger os rendimentos a nível mundial durante um período máximo de dez anos. Uma oferta menos divulgada mas igualmente interessante para o planeamento fiscal está disponível a apenas 20 km da fronteira francesa, em Jersey, uma ilha deslumbrante no Canal da Mancha. Os residentes de Jersey pagam um imposto sobre o rendimento fixo de 20% e o GST (imposto sobre bens e serviços) é de 5%. Em Jersey, não existem impostos sobre as mais-valias, o património ou retenções na fonte e o imposto sobre as sociedades é de 0% para a maioria das empresas e de apenas 10% para as do sector dos serviços financeiros.

Vale também a pena considerar o Montenegro, um membro recente da NATO e candidato à adesão à UE já em 2025. Ainda este Outono, foi lançado o Programa de Cidadania pelo Investimento, que exige, consoante a região seleccionada, um investimento de 250 000 a 450 000 euros em bens imobiliários e uma doação de 100 000 euros ao Fundo do Governo do Montenegro. Os residentes podem beneficiar de um regime fiscal especial com 9 a 11% de imposto sobre o rendimento das pessoas singulares, 5% de imposto sobre os juros e 9% de retenção na fonte sobre os dividendos e royalties para os não residentes. O imposto sobre as sociedades do Montenegro é de apenas 9%.

Mais longe, os territórios ultramarinos britânicos de Anguila e das Ilhas Caimão oferecem alternativas para quem receia políticas económicas adversas na sequência do Brexit. O programa de residência para efeitos fiscais em Anguila implica um montante anual de 75 000 USD para cumprir as obrigações fiscais a nível mundial. Anguila não cobra impostos sobre o rendimento, as sociedades, as mais-valias e as heranças. Além disso, o candidato deve possuir e manter um património imobiliário superior a 400 000 USD e manter ligações à ilha com um processo de revisão administrativa anual do estatuto do cliente.

As Ilhas Caimão oferecem duas opções de residência por investimento. A primeira opção é uma autorização de residência renovável por 25 anos para investidores qualificados que adquiram uma propriedade com um valor mínimo de 1,2 milhões de dólares americanos em bens imobiliários nas Ilhas Caimão. Esta autorização exige que o investidor passe 30 dias por ano nas Ilhas Caimão. A segunda opção é um certificado de residência permanente. Para tal, é necessário um dia de residência por ano e a possibilidade de requerer um passaporte do Território Britânico Ultramarino após cinco anos de residência. Esta opção exige um investimento mínimo de 2,4 milhões de dólares americanos em bens imobiliários nas Ilhas Caimão.

As Ilhas Caimão são um Território Britânico Ultramarino neutro em termos fiscais – sem impostos sobre as sociedades, pessoas singulares, mais-valias, heranças, propriedade ou vendas (IVA). Não existem restrições à propriedade de terras por estrangeiros e não são necessárias licenças de exploração de terras por estrangeiros. As Ilhas Caimão dispõem de infra-estruturas modernas, mais de 55 voos semanais sem escala a partir dos EUA e do Canadá e uma das taxas de PIB per capita mais elevadas do mundo.

Eric Major conclui: “Mais do que nunca, é imperativo planear as incertezas que o Brexit continua a trazer aos nossos clientes. Não acredito que nos concentremos nas armadilhas da próxima década. Quanto mais cedo os nossos clientes aceitarem este realinhamento de dez anos, mais cedo se poderá iniciar uma saída para o Brexit”.